一切人都认为末日已定，直到部队里那个最不起眼、年仅十四岁的通讯兵，问出了一个让师长从失望中吵醒的问题...

  说是饭，实际上的意思便是一锅污浊的热水，里边飘着几片刚从石缝里抠出来的野菜叶子。

  他端着一碗简直能照出人影的清汤，学着老兵的姿态，小口小口地抿着，如同那是什么琼浆玉液。

  他们朝着风来的方向用力嗅着，喉结上下翻滚，肚子里“咕噜咕噜”的叫声，像是在开一场苍凉的音乐会。

  那香味是钩子，勾起了他们腹中一切的馋虫；那香味也是刀子，一刀一刀割着他们岌岌可危的毅力。

  个兵士把手里的搪瓷碗狠狠砸在地上，碗在石头上磕掉了一大块瓷，宣布尖锐的响声。

  “闻闻就行了，”他周围的一个老兵拉住他，“别受骗，这是小鬼子的奸计。把口水咽回去，省点力气。”

  “师长！”他吼道，“跟他们拼了吧！这么懦弱地闻着肉味儿饿死，算怎么回事？弟兄们死也死不瞑目啊！”

  赵师长一向没说话，他仅仅默默地看着那几个心情最激动的兵，眼神像一口结了冰的深潭。他慢慢开口，声响沙哑得像是两块石头在冲突：

  “坐下！”赵师长的声响猛然提高，像一声炸雷，“我再说一遍，都给我坐下！咱们是武士，不是赌徒！死，也要死得有价值！谁再敢鼓动军心，我现在就毙了他！”

  刚刚还鼓噪的人群，瞬间安静了下来。失望，比饥饿更可怕，它像水相同，无声无息地没过了一切人的头顶。

  赵师长一夜没合眼，他把那张寒酸的地图摊在腿上，用手指在上面划了一遍又一遍，每一条等高线，都像是一道解不开的锁链。

  峡谷外的肉香味一天比一天浓，有时分是炖鸡，有时分是红烧肉，更难以想象的是鱼。那香味就像一只无形的手，掐着每个兵士的脖子，让他们喘不过气。

  喊话的内容很简单，无非是说皇军优待俘虏，只需放下兵器走出去，就有白面馒头和热肉汤。喇叭里还放着咿咿呀呀的戏剧，是《四郎探母》，那悲悲切切的唱腔，勾得人想家，想娘。几个毅力单薄的兵士，夜里悄悄抹眼泪。

  他仅仅更缄默沉静，像一块小石头。他的作业是传递指令，但现在现已没什么指令需求传递了。他就每天搬个小马扎，坐在指挥部的洞口，看着外面。他的眼睛很亮，总是在调查。

  他发现，日本人煮饭很有规则，总是在上午十点和下午四点，炊烟会按时升起，不多不少，正好两个时辰。并且，每次煮饭的香味都不太相同。

  部队里的气氛越来越压抑。兵士们不再谈天，不再骂鬼子，他们仅仅静静地坐着或躺着，节约着最终一点力气。

  他知道，部队撑不了多久了，人的精力，比身体更简单垮掉。他乃至开端置疑，自己把部队带进这个绝地，是不是一个没有办法拯救的过错。他脸上的皱纹，像是被人用刀刻上去的，一天比一天深。

  第十二天，天亮了。太阳像是被一层油腻的灰蒙住了，透出的光也是精疲力竭的。

  军需官来陈述，一切的草根和树皮都现已啃光了，只剩下最终几发子弹，和兵士们空空的肚子。

  “同志们，”赵师长开口了，他的声响反常安静，安静得让人惧怕。“状况，我就不多说了。咱们心里都稀有。弹尽，粮绝。咱们被困在这里，已无了退路。”

  没有人说话。包围，这两个字现在听起来，和“送死”没什么差异。用刺刀和空膛的枪，去撞日本人五万人的铁壁？一切人都知道成果是什么。

  但没有人对立，由于他们了解，这是仅有的挑选了，是作为武士，最终的一点庄严。

  “把一切能用的东西都带上。刺刀、石头、工兵铲……哪怕是牙，也得给小鬼子身上留个印子！”老贺第一个站起来，他的声响沙哑，但透着一股狠劲。

  兵士们最终的血性被激发了出来，他们甘愿像狼相同战死，也不肯像狗相同饿死。

  赵师长看着咱们，点了允许。正准备下达详细的包围方向和时刻，做最终的布置。

  他现已想好了，从东面，那是山崖最多、日军军力看似最单薄的当地，用命去扯开一个口儿。哪怕只要一个人能跑出去，也算是成功。

  就在这时，一向缄默沉静的栓子忽然站了起来，由于严重，声响有些哆嗦但反常明晰：

  赵师长抬起头，他那双由于几天没睡而布满血丝的眼睛，污浊得像冬季的池塘，里边没什么光。他看着这个平常跟在他死后，像个小尾巴似的通讯兵。他认为这孩子要说什么丧气话，或许仅仅被这股赴死的气氛吓坏了。他心里有些不耐烦，但仍是压住了火气。

  栓子瘦弱的身子在暗淡的油灯下，投下了一个长长的、晃动的影子。他咽了口唾沫，那“咕咚”一声，在幽静的山洞里显得分外嘹亮。他能够感觉到一切干部的目光都落在他身上，那些目光有的疑问，有的不耐，有的则带着一丝怜惜。孩子毕竟是孩子，在这种时分，还能问出什么样的问题来？

  栓子鼓足了勇气，总算把那个在他脑子里回旋扭转了好几天的问题，大声地问了出来：